చరిత్ర పుటల్లోకి కృష్ణా బ్రిటీష్ రైల్ బ్రిడ్జి

బెజవాడను రైల్ హబ్‌గా మలిచిన చారిత్రక ‘వెన్నెముక’

1893 మార్చి 17న మీటర్ గేజ్‌గా ప్రారంభమై 1897లో మిక్స్‌డ్ గేజ్‌గా మారి 1899లో మద్రాస్-బెజవాడ రూట్‌ను తెరిచిన ఈ బ్రిడ్జ్ బ్రిటిష్ ఇంజనీరింగ్‌కు ఒక అద్భుతం. బలమైన రాళ్లు, ఉక్కు, హై వాల్యూ మెటల్స్‌తో నిర్మించిన ఈ స్ట్రక్చర్ గ్రాండ్ ట్రంక్ లైన్‌కు కీలక లింక్‌గా మారింది. చిన్న ఊరైన బెజవాడను (విజయవాడ) దేశవ్యాప్త రైల్ హబ్‌గా మార్చడంలో ఇది కీలక పాత్ర పోషించింది. స్వాతంత్ర్య సమరాలు, రెండవ ప్రపంచ యుద్ధం, స్వాతంత్ర్యానంతర ఆర్థిక అభివృద్ధి, అన్నింటినీ నిశ్శబ్దంగా చూసిన సాక్షి ఈ బ్రిడ్జి. ఆంధ్రప్రదేశ్ రైల్వే చరిత్రలో ఇది కేవలం వంతెన కాదు, ఒక యుగానికి చిహ్నం.

కానీ కాలం మారింది. 1980లలో రైల్ ట్రాఫిక్ భారీగా పెరగడంతో రైల్వే అధికారులు కొత్త వంతెనలు నిర్మించారు. పాత బ్రిడ్జి 1989 వరకు సేవ చేసి, 1993లో డీకమిషన్ అయింది. అయినా పిల్లర్లు, స్ట్రక్చర్ నదిలో నిలబడే ఉంది. ఇప్పుడు పూర్తి డిమాలిషన్ సాగుతోంది. ఎందుకంటే – సేఫ్టీ రిస్క్, నది ప్రవాహానికి అడ్డంకి, విజయవాడ-చెన్నై లైన్ ఆధునికీకరణకు అవసరం. బ్రిటిష్ యుగ నిర్మాణం ఎంత బలంగా ఉందంటే, భారీ యంత్రాలు రోజుల తరబడి పని చేస్తున్నాయి. ఇది ఒక ఇంజనీరింగ్ సవాలు మాత్రమే కాదు, భావోద్వేగాల సంఘర్షణ కూడా.

ఒక అనివార్య ట్రేడ్-ఆఫ్

స్థానికులు, రైల్వే హెరిటేజ్ ప్రేమికులు ఈ దృశ్యాన్ని బాధతో చూస్తున్నారు. “చరిత్ర సాక్షి కళ్ల ముందే కూలిపోతోంది” అని వారి ఆవేదన. వారి కోసం ఇది కేవలం ఉక్కు-రాళ్ల కట్టడం కాదు, బెజవాడ గుర్తింపు, ఆంధ్రప్రదేశ్ రైల్వే గౌరవం. కానీ రైల్వే అధికారుల దృక్పథం భిన్నం. ఇది అనివార్యం. పాత వంతెన సింగిల్ లైన్‌తో పరిమితమైనప్పుడు, 1984-85లో నిర్మితమైన కొత్త బ్రిడ్జిలు (1.1 కి.మీ పొడవు, 12x90 మీటర్ల స్పాన్లు, 3600 టన్నుల స్టీల్) ఇప్పుడు పూర్తి బాధ్యత తీసుకున్నాయి.

ఈ కొత్త వంతెనలు ఎక్కువ ట్రాఫిక్‌ను (ప్యాసింజర్, ఫ్రైట్) సమర్థవంతంగా నిర్వహిస్తున్నాయి. ఆధునిక లోకోమోటివ్‌లు, ఎలక్ట్రిక్ రైళ్లు, వందే భారత్ వంటి హై-స్పీడ్ సర్వీసులకు అనువుగా ఉన్నాయి. డబుల్/మల్టి-ట్రాక్ సామర్థ్యం ఇవ్వడం ద్వారా చెన్నై-న్యూఢిల్లీ రూట్‌లో వేగం, సేఫ్టీ, సామర్థ్యం భారీగా పెరిగాయి. ఫలితంగా విజయవాడ రైల్ స్టేషన్ దేశంలోనే మేజర్ హబ్‌గా మారింది. అమరావతి రాజధాని అభివృద్ధి, ఇతర ఇన్‌ఫ్రా ప్రాజెక్టులతో కలిసి నగరం ఆధునిక రూపం సంతరించుకుంటోంది.

చరిత్రకు వీడ్కోలు, భవిష్యత్ కు అడుగులు

కృష్ణా నదిపై పడగొట్టబడుతున్న పిల్లర్లు ఒక యుగానికి వీడ్కోలు చెబుతున్నాయి. బ్రిటిష్ యుగ ఇంజనీరింగ్ అద్భుతం ఇక ఫోటోలు, ఆర్కైవ్‌లలో మాత్రమే ఉంటుంది. కానీ ఇది ఒక యుగపు ముగింపు మాత్రమే కాదు. ఒక కొత్త ప్రారంభం. కొత్త బ్రిడ్జిలు రైళ్ల ‘చుక్’ ధ్వనులతో భవిష్యత్ భారత రైల్వేను నిర్మిస్తున్నాయి. వారసత్వాన్ని గౌరవిస్తూ, పురోగతిని స్వీకరించడం. ఇదే ఆధునిక భారతదేశం ఎదుర్కొంటున్న నిజమైన సవాలు. బెజవాడ రైల్ హబ్ ఇప్పటికీ దేశాన్ని అనుసంధానం చేస్తూనే ఉంది. కానీ ఇకపై కొత్త యుగంలో, కొత్త వేగంతో రైళ్లు ముందుకు సాగుతూనే ఉంటాయి.!