ఓటుపై నోటు ప్రభావ స్థాయి ఎంతో తెలుసా?

అధికారిక పరిమితులు vs క్షేత్ర వాస్తవం

రాష్ట్ర ఎన్నికల సంఘం (ఎస్‌ఈసీ) నిర్ణయించిన వ్యయ పరిమితులు ఇలా ఉన్నాయి.

గ్రామ పంచాయతీలు: 10వేల లోపు జనాభా ఉన్న గ్రామాల్లో సర్పంచ్‌కు రూ.2.5 లక్షలు, 10వేలకు పైగా ఉంటే రూ.4 లక్షలు. వార్డు సభ్యుడికి రూ.60వేలు నుంచి రూ.1 లక్ష వరకు.

ఎంపీటీసీ: రూ.4 లక్షలు.

జడ్పీటీసీ: రూ.8 లక్షలు.

పురపాలక సంఘాలు: చైర్మన్‌కు రూ.20 లక్షలు, వార్డు కౌన్సిలర్‌కు రూ.7.5 లక్షలు.

నగర పంచాయతీలు: చైర్‌పర్సన్‌కు రూ.10 లక్షలు.

మున్సిపల్ కార్పొరేషన్లు: మేయర్‌కు రూ.25 లక్షలు (జీవీఎంసీలో రూ.40 లక్షలు).

పల్లె నుంచి పట్టణం వరకు ఒకే చిత్రం

మున్సిపల్ చైర్మన్, కౌన్సిలర్లు నుంచి సర్పంచ్, ఎంపీటీసీ, జడ్పీటీసీల వరకు ఖర్చు తడిసి మోపెడవుతోంది. గ్రామాల్లోనే కాదు, పట్టణ వార్డుల్లోనూ ఓటర్లు నగదు ఆశించే పరిస్థితి బలంగా ఉంది. పోటీ లేని చోట్ల కూడా ఏకగ్రీవంగా గెలవాలంటే భారీ మొత్తాలు కదులుతున్నాయనే ఆరోపణలు వినిపిస్తున్నాయి. వైఎస్సార్సీపీ ఎంపీ మద్దిల గురుమూర్తి ఒక్కో టీడీపీ అభ్యర్థి నుంచి రూ.40-50 లక్షలు వసూలు చేసి ఏకగ్రీవం కల్పిస్తున్నారని ఆరోపించారు. ఇవి ఆరోపణలే అయినా, ఏకగ్రీవ సీట్ల సంఖ్య పెరిగిపోవడం, నామినేషన్ల వేళ ఘర్షణలు చోటుచేసుకోవడం వంటి పరిణామాలు డబ్బు-అధికార ప్రభావాన్ని సూచిస్తున్నాయి.

డెమోక్రసీపై దెబ్బ

ఎన్నికల సంఘం ఫ్లయింగ్ స్క్వాడ్లు, వ్యయ పరిశీలకులు నిఘా పెట్టినా నగదు పంపిణీని పూర్తిగా అరికట్టడం కష్టంగా మారింది. అభ్యర్థులు రోజువారీ ఖర్చు రిజిస్టర్లు నిర్వహించాలి, ఫలితాల తర్వాత 45 రోజుల్లో లెక్కలు సమర్పించాలి. కానీ క్షేత్రంలో ఇవి కేవలం అధికారిక ప్రక్రియలుగా మిగిలిపోతున్నాయి. ఓటు కొనుగోలు చట్టరీత్యా నేరం. అయినా పల్లెలోనూ, పట్టణంలోనూ ఇది “అవసరం”గా మారిపోయింది. యువతలో కొంత మంది “ఓటు అమ్ముకుంటే అభివృద్ధి జాడ కనిపించదు” అని మాట్లాడుతున్నా, మెజారిటీ ఓటర్లు తక్షణ ప్రయోజనాన్నే ఆశించే పరిస్థితి కనిపిస్తోంది.

నోటు ఇవ్వకుండా ఓటు వేసే పరిస్థితులు ఏపీ స్థానిక ఎన్నికల్లో ఇప్పుడు అరుదు. డబ్బు ప్రభావం గ్రామ సర్పంచ్ నుంచి మున్సిపల్ చైర్మన్ వరకు అన్ని స్థాయుల్లోనూ బలంగా ఉంది. ఎన్నికల సంఘం పరిమితులు కాగితంపై ఉండగా, క్షేత్రంలో నోట్ల కట్టలు తెగాల్సిందేనన్న వాస్తవం స్పష్టంగా కనిపిస్తోంది. ప్రజాస్వామ్యాన్ని బలోపేతం చేయాలంటే నగదు ప్రలోభాలను అరికట్టేందుకు మరింత కఠిన చర్యలు అవసరం. లేకపోతే స్థానిక సంస్థల ఎన్నికలు కేవలం డబ్బు పోరాటాలుగా మిగిలిపోతాయి.