టీఎంసీకి షాక్.. ఎన్నికల వేళ బీజేపీలో చేరిన లియాండర్ పేజ్ ..
పశ్చిమ బెంగాల్ ఎన్నికలకు ముందు టెన్నిస్ దిగ్గజం లియాండర్ పేజ్ బీజేపీలో చేరడం రాజకీయాల్లో చర్చనీయాంశమైంది.
భారత టెన్నిస్ దిగ్గజం లియాండర్ పేజ్ రాజకీయ రంగంలో మరో కీలక నిర్ణయం తీసుకున్నారు. పశ్చిమ బెంగాల్లో జరుగుతున్న ఎన్నికల వేళ ఆయన భారతీయ జనతాపార్టీ (BJP)లో అధికారికంగా చేరారు.
కోల్కతాలో జరిగిన కార్యక్రమంలో కేంద్ర మంత్రి కిరణ్ రిజిజు (Kiren Rijiju), బీజేపీ నేత సుకాంత మజుందర్ (Sukanta Majumdar) సమక్షంలో పేస్కు పార్టీలో స్వాగతం పలికారు. ఎన్నికలకు ముందు పట్టణ ఓటర్లు, యువతను ఆకర్షించేందుకు ఆయన ప్రజాదరణను ఉపయోగించుకోవాలని బీజేపీ భావిస్తోంది.
52 ఏళ్ల పేస్కు రాజకీయాలు కొత్తవి కావు. ఆయన 2021లో ఆల్ ఇండియా తృణమూల్ కాంగ్రెస్ (టీఎంసీ)లో చేరి, 2022 గోవా ఎన్నికల్లో ప్రచారం చేశారు. ఇప్పుడు అదే పార్టీని విడిచి బీజేపీలో చేరడం రాజకీయంగా పెద్ద మార్పుగా మారింది.
పేస్ కుటుంబానికి క్రీడలతో ప్రత్యేక అనుబంధం ఉంది. ఆయన తండ్రి వీస్ పేస్ భారత హాకీ జట్టుకు ప్రాతినిధ్యం వహించి ఒలింపిక్ పతకం గెలిచారు. తల్లి జెన్నిఫర్ పేస్ భారత బాస్కెట్బాల్ జట్టుకు కెప్టెన్గా ఉన్నారు.
బెంగాల్తో కూడా పేస్కు సాంస్కృతిక సంబంధం ఉంది. ప్రముఖ కవి మైఖేల్ మధుసూదన్ దత్ ఆయన పూర్వీకుల్లో ఒకరని నేతలు గుర్తుచేశారు. ఇటీవల ఆయన బెంగాల్ టెన్నిస్ అసోసియేషన్ అధ్యక్షుడిగా కూడా ఎన్నికయ్యారు.
తాను దేశానికి 40 ఏళ్ల పాటు సేవ చేశానని, ఇక యువత కోసం పనిచేయాలని భావిస్తున్నానని పేస్ తెలిపారు. ఖేలో ఇండియా, టాప్స్ వంటి క్రీడా పథకాలలో భాగస్వామ్యం కావాలనుకుంటున్నట్లు చెప్పారు.
మూడు దశాబ్దాలకు పైగా సాగిన తన కెరీర్లో పేస్ 8 మెన్స్ డబుల్స్, 10 మిక్స్డ్ డబుల్స్ గ్రాండ్స్లామ్ టైటిళ్లు గెలిచారు. 1996 అట్లాంటా ఒలింపిక్స్లో కాంస్య పతకం సాధించి, ఒలింపిక్ పతకం గెలిచిన ఏకైక భారత టెన్నిస్ క్రీడాకారుడిగా నిలిచారు.
అలాగే వరుసగా ఏడు ఒలింపిక్స్లో పాల్గొని అరుదైన రికార్డు సృష్టించారు. ఆయనకు రాజీవ్ గాంధీ ఖేల్ రత్న, పద్మశ్రీ, పద్మభూషణ్ పురస్కారాలు లభించాయి.
ఇప్పుడు ఆయన చేరికతో బీజేపీకి స్టార్ పవర్ పెరిగిందని పార్టీ నేతలు భావిస్తున్నారు. పేస్ ఎన్నికల్లో పోటీ చేసినా లేదా ప్రచారం చేసినా, ఆయన ప్రభావం కీలకమవుతుందని అంచనా వేస్తున్నారు. మరోవైపు, టీఎంసీ మాత్రం బీజేపీపై విమర్శలు చేస్తోంది. బయటి వ్యక్తులను తీసుకొస్తోందని ఆరోపిస్తోంది.
పశ్చిమ బెంగాల్ అసెంబ్లీ ఎన్నికలు ఏప్రిల్ 23, 29 తేదీల్లో రెండు దశల్లో జరుగనున్నాయి. మొత్తం 294 స్థానాల ఫలితాలు మే 4న ప్రకటించనున్నారు.
